Quy trình vòng đời chính chứa các quy trình cốt lõi cần thực hiện để tạo ra sản phẩm phần mềm. Các quy trình này được chia thành sáu quy trình khác nhau:

• Chuẩn bị
• Cung cấp
• Phát triển
• Hoạt động
• Duy trì
• Tiêu huỷ

Bởi vì quy trình vòng đời chính là một lĩnh vực lớn. Bài viết này giải thích tất cả các quy trình vòng đời chính nhưng sẽ giải thích quy trình Chuẩn bị và Phát triển chi tiết hơn.